Él estuvo allí. Él lo contó en un reportaje / ensayo magnífico, su obra más política, La agonía de Francia, recuperada ahora por Libros del Asteroide. La obra se había publicado en 1941 en Montevideo (Uruguay), pero estaba olvidada en España hasta que se incluyó en unas obras completas de la Junta de Andalucía y ahora con la nueva edición, por separado.

Huyó a la patria de los valores en los que un republicano liberal y azañista como él creía. Libertad, igualdad, fraternidad eran más que palabras huecas para quien creía en esa base ilustrada. “Francia hubiera podido edificar un Estado de una fortaleza indestructible, se dejó ganar poco a poco por las sugestiones del adversario, renegó de sí misma”, escribe Chaves Nogales. “Francia se ha suicidado, pero al suicidarse ha cometido además un crimen inexpiable con esas masas humanas que habían acudido a ella porque en ella habían depositado su fe y su esperanza”.

Chaves Nogales fue pionero en la mezcla de géneros. Lo había demostrado enEl maestro Juan Martínez, que estuvo allí y Juan Belmonte, matador de toros (ambos en Libros del Asteroide), que son perfiles, novelas, entrevistas, reportajes, todo a la vez. Como A sangre y fuego, un ejemplo de nuevo periodismo escrito 30 años antes de que lo inventaran Truman Capote o Tom Wolfe. Pasó al Reino Unido cuando vio todo peligrar. En la isla siguió ejerciendo el periodismo para agencias y allí murió de peritonitis, demasiado prematuramente, antes de que terminara la II Guerra Mundial.